Konten disusun AI — bisa keliru. Baca disclaimer lengkap
Sentimen Publik
Sears, Roebuck and Co. (Sears Holdings Corporation)
Sentimen mengukur persepsi publik, bukan fakta hukum. Baca metodologi untuk batasan dan bias yang diakui.
Media bisnis utama (CNBC, Fortune, Forbes, Bloomberg, NBC News, CBS News) secara dominan negatif dalam meliput kejatuhan Sears. Fortune menyebutnya 'seven decades of self-destruction.' Forbes menerbitkan artikel berjudul 'The 5 Ways Ed Lampert Destroyed Sears.' Bloomberg Businessweek melakukan investigasi mendalam tentang bagaimana sistem kompetisi internal Lampert menghancurkan perusahaan. Columbia Business School menjadikannya studi kasus kegagalan bisnis. Liputan media cenderung membingkai Sears sebagai korban manajemen yang buruk (terutama di era Lampert), bukan sekadar korban perubahan pasar. Unsur nostalgia — 'raksasa yang jatuh' — menambah dimensi emosional pada liputan.
Komunitas bisnis dan investor terbelah. Di satu sisi, banyak analis dan akademisi yang melihat Lampert sebagai contoh nyata 'hedge fund hubris' — investor brilian yang menghancurkan perusahaan operasional karena menerapkan logika finansial ke bisnis ritel. Whitney Tilson (hedge fund manager) menyebutnya 'exhibit A of hedge-fund hubris.' Di sisi lain, beberapa investor memahami argumen Lampert bahwa Sears sudah dalam penurunan terminal sebelum ia terlibat dan bahwa ia mencoba mengelola 'controlled decline.' Institutional Investor menerbitkan investigasi panjang yang mempertanyakan narasi sederhana 'Lampert menghancurkan Sears.' Namun, konsensus umum tetap negatif terhadap manajemennya.
Ratusan ribu karyawan yang kehilangan pekerjaan, pensiunan yang terancam kehilangan pensiun, dan komunitas yang kehilangan anchor store — semuanya menyuarakan kemarahan. Karyawan mengorganisir kampanye 'Rise Up Retail' bersama United for Respect. Mantan pekerja mengkritik kontras antara bonus eksekutif US$25 juta dan ketidakpastian pesangon mereka. Ron Olbrysh (chairman National Association of Retired Sears Employees) mengkritik Lampert yang membuat keputusan besar dari 'mansionnya di Florida.' Banyak karyawan senior yang membangun karier 20-40 tahun di Sears merasa dikhianati.
Tidak ada tindakan penegakan regulasi signifikan terhadap Sears Holdings atau Lampert. Proses kebangkrutan Chapter 11 berjalan melalui jalur hukum standar. PBGC (Pension Benefit Guaranty Corporation) mengambil alih kewajiban pensiun yang underfunded. Pengadilan kebangkrutan menyetujui rencana Lampert untuk membeli aset melalui Transformco, meskipun ada keberatan dari kreditor. Penyelesaian gugatan US$175 juta disetujui pengadilan tanpa temuan kesalahan. Respons regulasi secara keseluruhan bersifat prosedural — tidak ada tindakan hukuman, tetapi juga tidak ada pembebasan eksplisit.
Di media sosial, sentimen terhadap Sears didominasi oleh dua arus yang saling bertentangan. Arus pertama adalah nostalgia: jutaan orang Amerika yang tumbuh dengan katalog Sears, Wish Book, dan kunjungan ke department store Sears berbagi kenangan positif — sering disertai foto katalog vintage dan memorabilia. Arus kedua adalah kemarahan terhadap Lampert dan manajemen: thread Reddit dan Twitter/X tentang 'bagaimana hedge fund menghancurkan Sears' secara rutin mendapat ribuan engagement. Narasi 'Sears bisa menjadi Amazon kalau dikelola dengan benar' menjadi meme populer di komunitas bisnis online.
Kutipan Terpilih
“Eddie Lampert can quibble over whether he stiffed Sears workers directly or whether he stiffed Sears' workers as creditors, but the bottom line is that his leadership cost thousands of workers their jobs and millions of dollars.”
Warren dan AOC menulis surat terbuka mengkritik upaya Lampert untuk menghindari pembayaran pesangon US$43 juta kepada pekerja yang di-PHK, menyebutnya 'pengkhianatan' terhadap komitmen yang dibuat di pengadilan kebangkrutan.
“It's an outrage that a hedge-fund billionaire could get away with stripping Sears for parts and treating my job like crap.”
Kutipan dari karyawan yang mengekspresikan kemarahan atas perlakuan terhadap pekerja sementara Lampert dianggap memperkaya dirinya dari penjualan aset Sears.
“It's exhibit A of hedge-fund hubris.”
Tilson — sendiri seorang hedge fund manager — mengkritik Lampert, menunjukkan bahwa bahkan di kalangan investor, banyak yang melihat pengelolaan Sears sebagai contoh arogan investor finansial yang mencoba menjalankan bisnis operasional.
“Sears is slowly and steadily failing at the hands of a ruthless, methodical asset-stripper.”
Cohen — yang memiliki pengalaman langsung sebagai mantan CEO operasi Kanada Sears — memberikan salah satu kritik paling tajam dari dalam industri terhadap strategi Lampert.
“We do not believe it is fair that financial firms stand to profit from Sears' bankruptcy while employees like us are asked to sacrifice.”
Karyawan Sears — terinspirasi oleh gerakan serupa di Toys 'R' Us — mengorganisir kampanye melalui organisasi United for Respect untuk menuntut perlindungan pekerjaan dan pesangon yang layak.
“The big decisions were made by Eddie Lampert at his Florida mansion.”
Olbrysh mewakili suara pensiunan Sears yang merasa keputusan-keputusan yang menghancurkan karier dan pensiun mereka dibuat dari jauh oleh investor yang tidak memahami operasi ritel sehari-hari.
“Catalog used to carry that store. When they got rid of catalog, that did it.”
Perspektif karyawan senior yang menyaksikan langsung penghentian katalog pada 1993 — keputusan yang secara ironis menghapus bisnis 'proto-e-commerce' Sears tepat saat internet mulai berkembang.
“The retailer had a culture that demanded excellence. They hired the best, they paid the best, but they expected the best, so we worked hard.”
Kenangan positif dari era keemasan Sears — menunjukkan kontras tajam antara budaya perusahaan yang pernah menjadi kebanggaan dengan kondisi akhirnya yang menyedihkan.
“Lampert was the second worst CEO in America and should fire himself.”
Kritik tajam dari Forbes yang menjadi salah satu penilaian publik paling awal dan paling blak-blakan terhadap kepemimpinan Lampert — ditulis enam tahun sebelum kebangkrutan, menunjukkan tanda-tanda masalah sudah terlihat jauh sebelumnya.
“Eddie Lampert has let ego, vanity and sheer stubbornness take over for whatever business brilliance was once there.”
Penilaian media yang membingkai Lampert bukan sebagai investor jahat, tetapi sebagai seseorang yang kecerdasannya dirusak oleh ego dan ketidakmampuan mengakui kegagalan — perspektif yang lebih bernuansa.
“Sears was a great place to work when I first started there, but over the years it has seriously declined. From not having merchandise to sell, the upset customers because of poor follow through, and the constant demand to do more with less — it was a very stressful environment.”
Testimoni karyawan yang menggambarkan pengalaman langsung bekerja di toko Sears yang memburuk — inventaris kosong, pelanggan kecewa, dan tekanan untuk bekerja dengan sumber daya yang semakin sedikit.
“New reports of your efforts to avoid paying millions of dollars in severance payments to laid-off workers indicate that you are betraying the commitment you made to the bankruptcy court, and most importantly, to the tens of thousands of workers who have lost their jobs.”
Surat kedua dari Warren dan AOC yang secara langsung menggunakan kata 'betraying' — menunjukkan eskalasi tekanan politik terhadap Lampert atas isu pesangon pekerja.
“The Wish Book was a democratizing document that unmoored its readers from the constraints of place and tradition, uniting them in an optimistic narrative of cosmopolitan middle-class aspiration.”
Refleksi sastra tentang signifikansi kultural katalog Sears — bukan sekadar alat belanja, melainkan simbol aspirasi kelas menengah Amerika dan demokratisasi konsumerisme.